行船才刚刚从长江转入了运河水道，在路过扬州时停了一日，林如海带着黛玉去祭拜了贾敏，贾瑛则带着三春随行。
林家是姑苏人，只不过因为林如海尚还在世，便没有将贾敏的坟茔牵回祖坟，这种事情恐怕最后还要落到贾瑛头上去办。
官船才从扬州出发，便收到了从京城的来信。
一封是吏部发函，召贾瑛回京。
一封则是家书。
看完了两封信，贾瑛便明白了是怎么回事。
“吏部发函何事？”林如海问道。
贾瑛将事情简单说了一遍。
“此次回京，你可有把握？”林如海问道。
贾瑛笑着说道：“姑老爷放心吧，金陵宗族的事情我已经处理过了，贾范和一干犯事的贾家子弟，我也都送去了官府，他们享受家族带来的富贵，如今也该是出力的时候了。至于水师和剿匪的事情，姑老爷您也知道是怎么回事。”
还有一点贾瑛没说，只要皇帝还用得到他，言官就是给他安上再大的罪名也是无用之举。
林如海点点头，没有多说什么，这是贾瑛自己的路，还需要他自己走，别人帮不了太多。
“哦，对了，政老爷信中提起，琏二哥有后了，是个千金，我将此事告诉妹妹们去。”
“去吧。”船头上，林如海笑着点头，又是新生的一代，他与贾政这一辈，已经慢慢变老了。
船舱内。
“二嫂嫂生了？”
“可惜，我们都不在府里。”
三春做姑姑了，迎春还是嫡亲的，自然是开心的。
“可惜是个女孩子，我觉得以二嫂嫂的性子，怕是很失望吧。”湘云在一旁插嘴道。
“女孩儿怎么了？”黛玉作为独女，并不觉得女孩儿有什么不好。
宝钗深处手指抿了一下湘云的脑袋，笑说道：“你呀，什么话都敢说。”
齐思贤与徐文瑜作为外姓，不好插嘴，报春绿绒则是下人，也不能背后议论。
“本来就是嘛，他们男人们不都喜欢男孩子嘛。”湘云撅着嘴反驳道。
众人目光看向了贾瑛。
“女孩子也挺好的，不都说女孩儿是父亲的小棉袄嘛。”眼前的可都是姑娘，送命题不能选。
可事实上，在这样的年代，这样的家族里，女孩儿，无论从哪方面来说，都比不上男孩儿。
除了由不得自己的父母之命外，还有女子在家中的地位。
除非天下的女子都能遇上像自己这样的丈夫。
嗯，贾瑛觉得自己有点自恋了，不过事实也确实如此，毕竟这两世人的身份是独一无二的。
“那我们回去的时候，是不是要带一些礼物才好？”探春忽然说道。
“我这里尚有一道从鸡鸣寺求来的百岁平安符，倒是正好可以作为礼物。”黛玉闻言，眼睛一亮。
“上次在元符宫的时候，我从道长那里求来了一个长命锁，原本只是觉得那长命锁的样式新奇，便留了下来，不想倒正好用到这儿了。”迎春也说道。
众人你一言我一语，开始讨论其该送什么礼物来，不到片刻，话题又转到了此次南下的收获上来，贾瑛被自动抛到了一边儿。
不愿意继续当背景板的贾瑛，走出了船舱，开始考虑自己该送个什么礼物才好。
在江南一阵忙碌，倒是将凤姐即将生产这件事情给忘了，也没有顺手准备什么地方风物，如今要用时，才觉得两手空空。
南下时，姑娘们不曾见到的运河风光，回程途中总算是如愿了，且此时的运河正是喧闹的季节，偶尔遇到当地河神的庙会，或是此地有什么名山胜迹的，贾瑛还会命船靠岸，带着众人一览本地风俗。
林如海无事一身轻，索性就陪着一众晚辈清闲一次。
至于贾瑛，更不着急，吏部只说让他回京，有没规定什么时候，这一南一北，走上半拉来月，也不是什么稀奇的事。
就这样，众人一路游山玩水，好不自在。
直到月底之时，方才到达通州码头，此一行离京，居然已经过去了数月有余。
回到府中后，众人先是见过了贾母，说了一些南下之事后，复才又去凤姐院儿里，看了刚刚出生的大姐。
贾瑛则是第一时间到吏部应了卯，复才回到家中见了贾政，两人论起前些日子的御史弹劾贾家一事，贾瑛自然也少不得将金陵宗族的情况分说一番。
“二老爷，如今咱们家富贵已极，不知多少双眼睛在外面盯着，就等着你出什么差错，宗族那边如此不知收敛，还给您老写信告我的状，细细想想，可见他们是何等的一种姿态，只以为金陵除了贾家就没有别人，连朝廷都能不放在眼中了。”
“照这么下去，迟早有一天，会招致陛下厌恶。族里人多，保不齐哪一支坐下什么触怒龙鳞的事来，眼下陛下还给自辨的机会，只怕到那时候，甭管咱们怎么分辨，只要一个‘贾’字，就足以让阖族坠落深渊。”
“瑛儿，你做的对。”贾政点头道。
“若照这么下去，恐怕离覆亡不远啊。只是咱们远在京中，那边的事情又一时照顾不过来，那边旧交又多，看着府里的面子，自然对于族里的事情睁只眼闭只眼，也难怪别人弹劾。只是该想个完全的办法才是。”
贾瑛对贾政还是很尊敬的，不因别的，只因这府中上下，也只有他还能有一些危机感，也能听得进去他的意见，并且多有支持。
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