平康坊和崇仁坊夹道南北，考生和选人每年少则数千，多至数万人，云集京城赴选应举。
所以这平康坊就是长安城特意开辟的“红灯区”，因为平康坊地处城北，又称为“北里“。上述两坊“因是一街辐辏，遂倾两市，昼夜喧呼，灯火不绝，京中诸坊，莫之与比“，因此平康坊成为诸妓聚居坊曲自可想见。
【据《开元天宝遗事》卷二载:“长安有平康坊者，妓女所居之地，京都侠少，萃集于此。……时人谓此坊为风流薮泽。“所以说平康坊可谓是华夏第一个红灯区。
此坊入北门东回有三曲，称南曲(前曲)、中曲、北曲(循坊墙一曲)，为女支女聚居之处。《北里志》载，“举止风流，好尚甚雅“的颜令宾，“颇善谐谑“的王苏苏，“素为三曲之尤“的楚儿，善令章巧谈谐的郑举举，及先为妓女，后老为鸨母的杨妙儿、王团儿等，皆长安名妓，均居住在此三曲。】
唐僖宗时有一位垂垂老矣的官员孙棨在中和四年(884年)写了一本《北里志》，记录的是黄巢攻入长安之前的平康坊歌妓的生活，他在序上说，举子们在考试之前，总是喜欢到教坊游荡。
教坊的女子“多能谈吐，颇有知书言语者“，她们“分别品流，衡尺人物，应对非次，良不可及“。他当年因为公事，久寓京华，时亦偷游其中，看着平康坊繁华鼎盛，常常想起物极则反，总是怀疑这样的繁华还能持续多久。其后黄巢播乱天下，僖宗逃到四川，内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨，长安城顿成人间地狱。
而天下稍微安定，但自己却老了，回想以前的往事，只能写上一点是一点了。(原序较长，还有很多典故，此处为意译)
而正是孙棨随随便便写下了这本书，我们才能在纸面上追慕唐长安城的繁华，特别是了解“红灯区”这一行业在唐朝的兴盛发达。
当然，苏灿这里如今是贞观，平康坊还不是“鼎盛”的繁华，但也绝对是如今初唐发展期里少有的“销金窟”了。
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