薛颂点着头，从儿子蝌儿手中接过香茗，神采奕奕地望着贾玖，说道：“伯爷，我已经从我那女儿手中瞧过那些画稿，不得不说，西宁伯实乃整个大周，最有前瞻性、亦是最有魄力的一位大周武勋。”
“敢问伯爷一句，伯爷，幕非，你早几年曾出过海，抑或是，您亲眼见识过西夷人的军队，行军打仗？”
“哦，伯爷无须诧异，我虽是一位行商，便也曾与西夷军人有过接触，我必须承认，伯爷所设计的那些军装，实用方面，较之西夷犹胜一筹。”
娓娓道来的薛颂，兴趣正浓，语气亦是高兴了少许。
薛蟠神色如常，他不懂这些，便埋头吃着面前那盏香茗，对于二叔称赞玖兄弟，他是打从心底里高兴，这也证明，整个薛家，没有一人能有他这般先见之明，早早便定下玖兄弟这个妹夫之举。
而薛蝌则是下意识望向父亲的侧脸，父亲后面那句话，可不是恭维的话语，他能够听得出，父亲这是委实被玖大哥的画稿给惊艳了。
“薛二叔见笑了，我也只不过是在甘肃戍边时，偶有与来自极西那边的商队交谈过，我这些奇思怪想，还是经由他们的嘴中听到的，而后，我在巡边时瞎自琢磨出来的。”贾玖放下手中的茶盅，不动声色地将这件事情，来个盖棺定论。
“既如此，那伯爷更当要收下我手中那三处矿山的地契了，其中有一座山地，发现有硫黄矿石。”薛颂目光灼灼，迎视贾玖清澈的瞳孔。
聪明人谈话，不需要过多的解释。
贾玖端起面前那盏茶香正浓的茶汤，示意薛颂继续。
薛颂却又聪明地略过这个话头，转而说出让薛蟠薛蝌二人摸不着头脑的话来。
“伯爷，去岁我曾前往南洋进货的时候，曾亲眼瞧见一些水手，他们穿戴着一种极其奇怪的腰带，韧性极强，他们还拿着这种腰带当成拉重物的纽带，竟是较之我们寻常所用的皮革耐用了许多。”
“据说，这种东西在原产地，被当地人唤作‘眼泪树’，如是音译过来，翻成咱们大周的官话，便叫做橡树。
那些韧性极强的腰带，正是由树身流出来的汁水，加工而成，可惜，这唯一的缺点，便是味道太冲，咱们大周人，鲜少能习惯那种气味的。”
“我从伯爷的画稿上面瞧见，伯爷的画稿当中，不止有腰带，尚还有一些诸如麻绳之类的长条绳索，想来，我说的这种橡树，恰好能够满足，伯爷那些画稿的需求。”
贾玖抬眸，里面的一丝炽热及精茫，一闪而逝。
如是他没有记错的话，橡胶树尚还要二三十年，才能从南美那边，被欧洲人移植到东南亚，也就是马来那边。
“我的确是从一队极西的商队那处，听过这种橡树，薛二叔，莫非？你有办法搞到这种原树，最好是能够将它移植回咱们这边种植。”
“伯爷是说，琼崖岛？”
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